在19世纪中叶英国人首先研制出来的一种涂布加工纸。把又白又细的瓷土等调和成涂料,均匀地刷抹在原纸的表面上(涂一面或双面),便制成了高级的印刷纸。由于其过程好比妇女向脸面上涂粉似的,因此便称呼为粉纸,也就是我们称呼的铜版纸。
铜版纸的英文原名是Art Paper,它是一个舶来品的俗名。其实,Art Paper在中国三十年代曾译作美术纸(直译)。因为当初在欧洲拿这种纸来印刷精美的名画时,晒制所用的是铜版腐蚀的印版。所以依据以用途命名的惯例,把用于铜版印刷的美术用纸叫做铜版(印刷)纸。在中国内地的印刷,纸业界的同仁们,都把Art Paper称为铜版纸,而不叫粉纸。
大连铜版纸为平板纸,尺寸为787×1092mm,880×1230mm,定量为70~250g/平方米。铜版纸根据不同用途,可分为单面铜版纸、双面铜版纸、无光泽铜版纸、布纹铜版纸。根据质量分为A、B、C 三等。铜版纸的主要原料是铜版原纸和涂料。
铜版原纸用漂白化学木浆或配以部分漂白化学草浆在造纸机上抄造而成。对铜版原纸的要求是厚薄均匀,伸缩性小,强度较高 ,抗水性好。纸面不许有斑点、皱纹、孔眼等纸病,用来涂布的涂料是由优质的白色颜料(如高岭土、硫酸钡等)、胶粘剂(如聚乙烯醇、干酪素等)及辅助添加剂等组成的。将这种流动性大且固体物含量高的涂料,通过涂布机薄而均匀地涂刷在原纸上,然后进行干燥,在卷纸机上卷成卷筒状,再送到超级压光机上进行压光整饰,最后分切、选纸、打包。
一般高级印刷品都由铜版纸印刷,铜版纸是随着网线版印刷发展起来的,由于未经涂布的纸张纤维组成的表面凹凸不平和程度 比网点的直径要大得多,某些网点恰好在纤维间的间隙而无法把油墨转移到纸张上,使图像 像素在这个部位无法再现。